Den 1 augusti publiceras den första internationellt accepterade definitionen för gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) av världens ledande experter inom gastroenterologi. Detta utgör ett viktigt framsteg för denna vanliga folksjukdom som drabbar en av tio svenskar [1].
Den nya internationella definitionen samlar en mängd olika symtom och komplikationer av sjukdomen inom ett ramverk som ska förenkla behandlingen.
Det har hittills saknats en internationellt allmänt accepterad definition av refluxsjukdomen vilket har lett till förvirring kring vilka symtom och komplikationer den kroniska sjukdomen orsakar.
Den nya internationella definitionen innebär att de patienter som lider av refluxsjukdom kan få både bättre diagnos, bättre behandling och därmed ökad livskvalitet. Nyheterna i definitionen omfattar exempelvis:
- Ökat fokus på patientens upplevelse av sjukdomen, oberoende av endoskopiska undersökningar
- Underklassificering av de olika enskilda symtom som hör samman med refluxsjukdom
- Erkännande av laryngit, hosta, astma och tandskador (erosioner) som etablerade symtom vid refluxsjukdom
Med hjälp av en internationell konsensusgrupp bestående av 44 experter från 18 länder har den globala Montréaldefinitionen tagits fram för att möta behoven hos läkare och patienter. Två svenska experter har deltagit i gruppen, Folke Johnsson, docent och överläkare vid kirurgiska kliniken, Universitetssjukhuset i Lund och doktor Lars Agréus, docent och universitetslektor i allmänmedicin med inriktning på gastroenterologi vid Karolinska Institutet och distriktsläkare i Öregrund.
"Det viktigaste är hur patienten mår och hur han eller hon upplever sina symtom. Mår man dåligt ska man självklart få en effektiv behandling, men om man inte är särskilt besvärad av symtomen kan man ofta klara sig med en receptfri behandling enbart ”vid behov”. Dialogen mellan patient och läkare är en viktig faktor i valet av behandling", säger doktor Lars Agréus.
Under senare år har flera symtom och komplikationer förknippats med refluxsjukdom. Dessa symtom är refluxastma, bröstsmärta orsakad av reflux samt sömnstörningar. Detta har medfört förvirring och osäkerhet hos läkarna vid diagnostillfället, vilket i sin tur har resulterat i försämrad vård för patienterna. I en ny SIFO-undersökning svarar 31 procent av läkarna att de inte aktivt följer upp patientens behandling, samtidigt som 48 procent av patienterna uppger att de har kvar symtom efter behandling [2].
"Refluxsymtom är oerhört vanliga och det behövs mer forskning kring riskfaktorerna. Varför får vissa människor med reflux så allvarliga skador i matstrupen att de i vissa fall utvecklar tumörer, medan andra inte får några skador alls, trots att de har samma symtom? En av de stora vinsterna med den nya definitionen är att man nu har samma utgångspunkt för vilka patienter som ska studeras. Det kommer att öka kvaliteten på forskningen avsevärt", menar Folke Johnson, överläkare vid Universitetssjukhuset i Lund.
Kort om refluxsjukdom
Halsbränna är det vanligaste symtomet på refluxsjukdom. Om halsbrännan återkommer minst två gånger i veckan eller om symtomen har stor påverkan på patientens tillvaro betraktas det som refluxsjukdom. 30 procent av alla patienter med refluxsjukdom drabbas av refluxesofagit, det vill säga synlig inflammation i matstrupen.
Vanlig halsbränna eller refluxsjukdom?
På Magskolan.se finns mer information om refluxsjukdomen. Här finns också "Refluxskolan" och ett självtest för den som är osäker på om hon eller han har vanlig halsbränna eller refluxsjukdom.